お正月の定番の飾りと言えばしめ飾りですよね。最近ではおしゃれなしめ飾りもたくさんあり、飾る人も多いでしょう。しかし、なかには意味合いや正しい飾り方について詳しく知らない人も。そこで本記事では、しめ飾りの意味や、しめ飾りの種類・正しい飾り方を解説するとともに、お正月飾りの片づけに役立つ、しめ飾りの処分方法についても紹介します。
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しめ飾りとは？
しめ飾りがお正月用の飾りであることはよく知られていますが、しめ飾りが持つ意味や由来を知るのも飾る上では大切です。ここではしめ飾りの概要について解説します。
しめ飾りの意味
お正月には、農作物の豊作・家族の幸せと健康を授けてくれる、五穀豊穣の神様「歳神様（としがみさま）」が降りてくると言い伝えられています。しめ飾りのある家は、神様が降りるにふさわしいとされる神聖な場所。しめ飾りを飾って神様に降りてきてもらえば、家に迎え入れられます。
しめ飾りの由来
太陽の神・天照大神（あまてらすおおみかみ）が天の岩戸に隠れて、世界中が真っ暗になったため、神が二度と岩戸に入らないよう、しめ縄を付けて戸を塞いだという日本神話があります。これがしめ縄の起源。そして、しめ縄に願いを込める目的で縁起物の飾りを付けたのが、しめ飾りの由来です。
しめ飾りの正しい飾り方
神様に神聖な場所であることを知らせるためにも、正しい飾り方をする必要があります。ここでは、しめ飾りを飾る時期・場所について解説します。
飾る時期を守る
しめ飾りは、12月25日～30日の間に飾るのが一般的。最近では、ほとんどの人がクリスマスが終わったらお正月の準備に入り、末広がりの「8」が入った28日までに飾り終えます。
飾る日には注意が必要です。29日は「9」が「苦」につながる他、「苦を待つ」「二重苦」といった意味合いがあり、31日は、新年まで残り1日しかなく、神様に失礼にあたると言われています。そのため、29日や31日は、しめ飾りを飾る日としてはふさわしくありません。
そして、正月用の飾りを飾る期間である松の内の最終日まで待ってから、しめ飾りを外します。地域によってまちまちですが、一般的には1月7日、関西地方では15日までが松の内です。
ふさわしい場所に飾る
しめ飾りは、神様が宿るとされる玄関と神棚に飾ります。神棚に飾る際は、お札が隠れないように注意しましょう。もし神棚がなければ、玄関だけに飾っても問題ありません。実際、家の中に災いが入ってくるのを防いでくれることから、玄関に飾る人が多いようです。
しめ飾りの選び方とモチーフの意味
しめ飾りを選ぶ時は、付いている飾り・縁起物の意味合いを考えることがとても重要です。ここでは、しめ飾りの選び方のポイント、飾り（モチーフ）の特徴とそれが意味するものについて解説します。
しめ飾りの選び方
しめ飾りに付いているモチーフには、ちゃんと意味があります。モチーフに込められた意味を理解し、自分や家族の環境・状況に合わせて、何について祈願したいかを考えると良いでしょう。そうすれば、自分や家族にぴったりなしめ飾りが見つかるはずです。
モチーフの特徴と意味
しめ飾りに付いているモチーフはさまざまで、種類ごとに意味が異なります。
◆モチーフの特徴と意味
- ・裏白：左右対称な形が特徴の葉。長寿・潔白（葉の裏が白いため）を意味する。夫婦円満の象徴。
・紙垂：稲妻型の紙。豊作・魔除けを意味する。
・水引：縁結び。
・梅：冬を乗り越えて花を咲かせる。豊かな生活を意味する。
・海老：長寿。（海老のヒゲと曲がった背中が老人を連想させるため）
・鶴亀：長寿。（鶴は千年亀は万年ということわざから）
・南天：「難を転じて福となす」の意味を持つ。赤色の実には厄除けの力も。
・橙：木から落ちず大きくなる。家の繁栄。
・ゆずり葉：家族・子孫の繁栄。
しめ飾りの種類と特徴
しめ飾りと言ってもその種類は豊富。しめ飾りを選ぶ際は、まず種類を把握しておいた方が良いでしょう。ここでは、しめ飾りの種類とそれぞれの特徴について紹介します。
①輪飾り
輪飾りは、しめ縄を小さく細い輪っかに形成した物で、裏白と紙垂が飾られています。簡略化されたしめ飾りで、輪っかの下に藁を垂らしているのが特徴です。
②玉飾り
玉飾りは、一重またはそれ以上の縄を輪っかにした物。輪飾り同様、輪っかの下に藁が垂らされています。輪飾りに付けられた飾りに加えて、橙・海老・水引が飾られているのが特徴です。
③輪じめ
上記2つと同様、縄が輪っかになっています。付けられる飾りは紙垂のみとシンプルです。
④リース
最近はしめ飾りのデザインも多様化しており、リースになった物も多く出ています。おしゃれにしめ飾りを飾りたい！という人に特におすすめです。
リースタイプは手作りも可能。用意する物は、リース上のしめ縄の土台・造花・小物類（タコ糸・ワイヤーなど）・好みの飾りです。土台に、紐を巻き付けたり造花を付けたりするだけで、オリジナルのしめ飾りを作れますよ。
おすすめのしめ飾り
上で紹介したしめ飾りの中でも、昨今飾られることが多いのが、輪飾りやリースタイプ。以下ではその2種類のおすすめ商品を紹介します。
シンプルでモダンなしめ飾り
水引と縁起の良い鶴のモチーフが付いたしめ飾りです。南天が付いており、厄除けの意味合いも込められています。シンプルでありながらもモダンでおしゃれなデザインで、玄関飾りにぴったりですよ。
価格：888円（税込）
洋風の家にも合うおしゃれなリング型のしめ飾り
天然素材やドライフラワーを使用したナチュラルテイストのしめ縄です。
カラフルなドライフラワーにゴールドの塗装を施した葉や実があしらわれた上品な仕上がりに。紐付きで取り付けも簡単です。インテリアテイストを選ばず、どんなお部屋にも合わせやすいデザイン。コンパクトなサイズ感で一人暮らしのお部屋にもぴったりです。
価格：2,420円(税込）
自由にアレンジできるしめ飾り
世界農業遺産にも認定されている、宮崎県日之影町で作られた100％ハンドメイドのしめ飾りです。シンプルでありながらも、手作りならではの美しさを感じられます。
そのまま飾るのも良いですが、花・木の実・グリーンなどを付ければ、オリジナルしめ飾りに。また、クリスマスのオーナメントとしても楽しめますよ。
価格：1,650円(税込)
しめ飾りの処分方法
正月が終わりしめ飾りを片付けたら、それを処分する必要があります。最後に、しめ飾りの正しい処分方法についても見ていきましょう。
「どんど焼き」で処分する
どんど焼きとは、お正月飾りや書初めなどを燃やし、神様を天に帰す火祭りのこと。地域によって、「左義長」「お焚き上げ」などと呼び方が異なり、小正月にあたる1月15日に行われる場合が多いです。また、どんど焼きの火にあたったり、その火で焼いたまゆ玉団子を食べたりすると、1年間無病息災で過ごせる、とも言われています。
一時はこの風習がなくなりかけましたが、伝統文化継承の観点から、最近復活し始めているところも増え、地域にある神社などで開催されています。
「家庭ゴミ」として処分する
どんど焼きが行われない地域の場合は、しめ飾りを家庭ゴミとして処分して構いません。
紙や新聞紙を塩で清め、それにしめ飾りを包んでから燃えるゴミとして処分します。その際、他の一般ゴミとは別の袋に入れるとなお良いでしょう。プラスチックや針金が入っているしめ飾りもあるので、必ず地域のルールに従って分別してください。
自分にぴったりのしめ飾りで新年を迎えよう
お正月の飾り物として知られているしめ飾り。しめ飾りがどのような役割を果たしているのか、何の意味があるのかを知れば、飾ることの大切さが理解できるはずです。しめ飾りの概要や種類、付いている飾りの意味を理解して、自分や家族にぴったりのしめ飾りを見つけましょう。
